經濟型數控車床又稱簡易數控機床。它的主要特點是價格便宜，功能針對性強。一般情況下，普通機床改裝成經濟型數控車床后可以提高工效1～4倍，同時能降低廢品率，提高產品質量，又可減輕工人勞動強度。改造費用通常一年左右就可以收回。
一般用單板微計算機作為控制裝置，用步進電機為執行機構，將普通機床改造成經濟型數控車床。經改造后的機床既保留了原機床的通用性，又增加了許多傳統機床所沒有的特點，如自動對刀、間隙補償、自動調整進給速度、自動回原點等功能。這種機床尤其適用于桿軸類、盤類零件以及帶有錐度、球面的中等復雜程度零件的頻繁、輪番加工。
經濟型數控車床按拖動系統可分為三類：
①步進電機拖動的開環系統。這類系統應用較廣。經濟型數控車床可完成柱面、平面、錐面、曲面以及螺紋的加工。
?、诋惒诫姍C或直流電機拖動，光柵測量反饋的點位數控系統。
③直流伺服電機拖動的半閉環系統。這類系統由于價格較貴，主要用于新機床的配套。
